Parádní souboj bude k vidění v srdci toskánské metropole Florencie, kde si to na slavném stadionu Artemia Franchiho rozdají o postupové tři body Fiorentina a několikanásobný francouzský mistr Olympique Lyon. Pokud domácí zvítězí, spolu s Lyonem postoupí ze skupiny na úkor Liverpoolu.

Francouzské mužstvo cestuje do sedm set kilometrů vzdálené Florencie s vědomím, že i případná porážka jim postup do osmifinále soutěže nevezme. Hostitel utkání se o naprostou jistotu postupu bude ještě prát, neboť slavný Liverpool stále živí byť minimální naději na postup.

Oběma soupeřům nevyšly víkendová ligová klání. Zatímco italské mužstvo podlehlo na domácím trávníku Parmě 2:3 a padlo na šestou příčku ligové tabulky, Olympique šokoval remízou na půdě beznadějně posledního Grenoblu, čímž ztratil možnost posunout se na první příčku v Ligue 1, které tak vévodí Auxerre.

OL má o motivaci postaráno, neboť by jej případné vítězství najisto usadilo na první příčce, a tedy i lepší výchozí pozici pro los osmifinále. Toho je si moc dobře vědom i kouč hostujícího mužstva Claude Puel: "Jedeme si do Florencie pro první místo. Kdybychom dokončili skupinu na druhém místě, způsobí nám to určité potíže, protože se můžeme ve vyřazovací části střetnout s těžším týmem. Musíme hrát stejným způsobem, jakým bychom hráli v případě, že bychom ještě nebyli kvalifikovaní, protože je pro nás velmi důležité vyhrát skupinu. Bude to těžké, neboť víme, že je Fiorentina dobrá a víme, že jsou velmi dobrý tým," říká francouzský trenér.

Hlavný kormidelník Olympique Lyon Claude Puel odkázal svojmu trénerskému kolegovi z lavičky FC Liverpool Rafaelovi Benítezovi, že sa nemusí obávať o motiváciu futbalistov francúzskeho tímu v nasledujúcom dueli Ligy majstrov proti AC Fiorentina. Angličania už nemajú postupovú situáciu vo svojich rukách, pretože už ani dve výhry v dvoch zostávajúcich zápasoch im nemusia stačiť na účasť v jarnom osemfinále. Hráčom "The Reds" musia pomôcť aj Lyončania, ktorí o tri týždne musia vo Florencii získať minimálne bod na to, aby stále žili šance Liverpoolu na postup medzi najlepšiu šestnástku.

Stade Gerland byl včera svědkem nádherné bitvy dvou velikánů francouzského fotbalu. Domácí Olympique Lyon přivítal Marseille a oba týmy po celý zápas bavily fanoušky a diváky ofenzivní podívanou. Nakonec padlo deset branek, po pěti na každé straně, ani jeden z trenérů ale nemohl být příliš spokojen... "Gratuluji hráčům. Zápas měl hodně složitý scénář. Druhý gól jsme dostali těsně před koncem prvního poločasu, třetí pak krátce po zahájejí druhé půle. Prohrávali jsme o dvě branky a dokázali se vrátit do zápasu, to dokazuje charakter mužstva a velký potenciál, který máme. Dali jsme krásné branky," pochvaloval si po zápase domácí kouč Claude Puel.